“元日”一词，源自中国古代农历正月初一，亦称“元旦”。在这一天，古人有着丰富多彩的庆祝活动，其中最具代表性的便是“除字”。所谓“除字”，即在新年之际，人们用毛笔蘸墨水，将旧年的字迹全部涂抹掉，寓意着告别过去，迎接新的开始。本文将从“除字”的起源、寓意、文化内涵以及时代价值等方面进行探讨。
一、除字的起源与寓意
1. 起源
“除字”的起源可以追溯到先秦时期。据《礼记·月令》记载：“正月之吉，始丁，始日，始月，始岁，始祀，始祭，始耕，始渔，始猎，始猎，始织。”这段文字表明，古人认为正月是一年之始，万象更新，人们应该举行一系列仪式来庆祝新年的到来。其中，“始祭”一项，便包含了“除字”的仪式。
2. 寓意
“除字”寓意着告别过去，迎接新的开始。在新年之际，人们将旧年的字迹涂抹掉，象征着消除过去的霉运、厄运，为新的一年祈福、求吉。“除字”还寓意着破旧立新，鼓励人们在新的一年里勇于创新、开拓进取。
二、除字的文化内涵
1. 儒家文化
“除字”体现了儒家文化中“礼”的精神。在儒家思想中，礼是维护社会秩序、调节人际关系的重要手段。正月“除字”仪式，正是通过特定的仪式形式，表达人们对新年的美好祝愿，以及对社会和谐、家庭幸福的期盼。
2. 道家文化
“除字”还与道家文化中的“道”有关。道家认为，宇宙万物皆由“道”生成，而“道”又具有“无为而治”的特点。正月“除字”仪式，正是通过“无为”的方式，达到“无不为”的效果，即通过消除旧年的字迹，为新的一年创造无限可能。
3. 民间信仰
在民间信仰中，“除字”仪式还与神灵、祖先有关。人们相信，通过“除字”仪式，可以求得神灵、祖先的庇佑，为新的一年带来好运。
三、除字的当代价值
1. 增强文化自信
“除字”作为我国传统文化的一部分，具有丰富的文化内涵。在新时代背景下，弘扬“除字”文化，有助于增强民族文化自信，传承中华民族优秀传统文化。
2. 促进社会和谐
“除字”仪式寓意着破旧立新，鼓励人们在新的一年里勇于创新、开拓进取。这种精神对于促进社会和谐、推动社会发展具有重要意义。
3. 弘扬传统美德
“除字”仪式体现了古人追求美好生活的愿望，弘扬了中华民族的传统美德。在新的一年里，我们应该继承和发扬这种美德，为实现中华民族伟大复兴而努力奋斗。
“除字”作为中国古代传统文化的一部分，蕴含着丰富的文化内涵和时代价值。在新时代背景下，我们应该传承和弘扬“除字”文化，使之成为推动社会进步、促进民族复兴的强大动力。