“秣马厉兵”，语出《左传·僖公二十五年》：“吾将秣马厉兵，以待士之来也。”意为准备充分的粮食，磨利兵器，等待敌人来犯。其中，“秣”字，即指喂养马匹。本文将从“秣”字的起源与演变，探讨古代军事文化中关于战马饲养的重要意义。
一、秣字的起源与演变
1. 秣字的起源
“秣”字，从禾、莫声。据《说文解字》记载：“秣，养马也。”可见，“秣”字起源于古代的饲养马匹活动。在先秦时期，我国已经形成了较为完善的马匹饲养技术。
2. 秣字的演变
（1）甲骨文时期的“秣”
甲骨文中的“秣”字，写作“秾”，形似一个人手拿饲料喂马。这一时期，人们对马的饲养主要依靠人工喂养。
（2）金文时期的“秣”
金文中的“秣”字，写作“莫”，字形略有变化，但依然保留了喂马之意。这一时期，马匹饲养逐渐形成了规模，饲养方式也趋向多样化。
（3）小篆时期的“秣”
小篆时期的“秣”字，写作“莫”，与金文相同。此时，马匹饲养技术有了更大的发展，马匹在军事、交通等方面的作用日益凸显。
二、古代军事文化中战马饲养的重要性
1. 战马是古代战争中的主要兵种
古代战争中，马匹作为骑兵、辎重运输等任务的主要承担者，具有举足轻重的作用。饲养良好的战马，能够提高军队的战斗力。
2. 秣马厉兵，体现古代军事智慧
“秣马厉兵”一词，充分体现了古代军事家对战争规律的深刻认识。他们深知，要想取得战争胜利，必须注重战马的饲养，使其在战场上发挥出最大的作用。
3. 秣马厉兵，彰显古代军事文化
在古代军事文化中，马匹饲养技术是军事科技的重要组成部分。通过“秣马厉兵”，古代军事家展示了我国悠久的饲养马匹文化。
三、古代战马饲养技术
1. 饲养品种的选择
古代军事家在饲养战马时，注重选择适应战场环境的优良品种。如汉代的“赤兔马”，以其耐力、速度、战斗力强而闻名。
2. 喂养方式
古代战马的饲养，主要依靠人工喂养。饲养员根据马匹的生长发育阶段，科学制定饲料配方，确保马匹健康成长。
3. 健康管理
古代军事家对战马的健康管理十分重视，定期进行体检、防疫等工作，以确保马匹在战场上的战斗力。
“秣马厉兵”，是我国古代军事文化的重要组成部分。通过对“秣”字的起源与演变，我们了解到古代军事家对战马饲养的高度重视。在当今社会，虽然战争形式发生了巨大变化，但“秣马厉兵”的精神仍具有深刻的现实意义。我们应当继承和发扬这一优良传统，为国家的繁荣富强贡献力量。